Cómo hacemos un ensayo: en tu proceso y en tu temporada

Un ensayo se monta donde ocurre el problema

Un laboratorio te dice qué le pasa a la fruta en condiciones controladas. Tu packing no es un laboratorio: ahí hay camiones que se atrasan, bins que esperan al sol y una planta que satura a media tarde.

Por eso los ensayos de PIJ se hacen en terreno, en la operación real del cliente y durante la temporada real. El departamento de I+D nace en 2019 y desde entonces acumula más de 100 estudios en Chile y Perú, bajo condiciones distintas. Esa es la forma de saber si un sistema rinde en tu campo y no solo en teoría.

Qué compara un ensayo

Un ensayo es una comparación, no una demostración. Se toman dos situaciones idénticas en todo salvo en una cosa: una con sistema de humidificación y una sin sistema, que es el testigo.

Para que esa comparación valga, las dos tienen que darse:

• En el mismo lugar: el mismo acopio, el mismo packing, la misma cámara.
• En la misma temporada: mismo clima, misma variedad, mismo manejo agronómico.
• Con la misma fruta de partida: cosechada el mismo día, del mismo cuartel, en igual condición inicial.

Si cambias el año, el huerto o la variedad, dejas de comparar el sistema y pasas a comparar dos temporadas.

Qué se mide

Siempre en paralelo, en el testigo y en el tratamiento.

Temperatura. Del aire y de la pulpa. La temperatura de pulpa manda: una fruta caliente entrega agua más rápido que una fría en el mismo ambiente.

Humedad relativa. Cuánta agua tiene el aire que rodea a la fruta, medida donde está la fruta y no en la oficina.

Déficit de presión de vapor. Es la causa física de la deshidratación: la diferencia entre la humedad del fruto y la del aire. Temperatura y humedad por separado no alcanzan: el DPV las junta en un número que explica con qué fuerza el aire le saca agua a la fruta.

Pérdida de peso. Se pesa la fruta al entrar y salir de la etapa. Es la medida directa, en kilos, de cuánta agua se fue.

Firmeza y condición. Firmeza del fruto y revisión de pedicelo, raquis o escobajo según la especie. Acá aparece el daño que se paga en destino.

Por qué se registra durante toda la etapa

La deshidratación es asintomática: no muestra evidencias hasta varios días después de ocurrida. Un dato tomado a las once de la mañana no explica nada del bin que esperó seis horas en el patio.

Por eso el registro es continuo durante la etapa completa, y cada ensayo se ancla a una etapa concreta de la Cadena de Humedad. Así el resultado se atribuye a un punto del proceso y no a la postcosecha entera.

Qué entrega el ensayo

Un ensayo termina en números comparables y en una recomendación. A veces la medida es equipamiento. A veces es un cambio de manejo que no cuesta dinero, como mover la hora de cosecha o acortar una espera. Y si en esa etapa el sistema no aporta, también se dice.

Los ensayos se hacen junto a productores, exportadores, asesores e instituciones de investigación. Puedes ver qué resultados han dado en resultados y descargar los estudios completos en publicaciones.

Si quieres un ensayo en tu proceso esta temporada, conversemos.